El folclore asturiano, rico en leyendas y tradiciones transmitidas oralmente, está profundamente ligado a la naturaleza y a los misterios que esta guarda. Entre sus numerosos mitos destaca el de la serpiente blanca, una historia fascinante que mezcla elementos mágicos, símbolos de transformación y la eterna lucha entre el bien y el mal. Este relato, presente en distintas variantes en Asturias, refleja la conexión espiritual entre los humanos y la naturaleza, al mismo tiempo que encierra una enseñanza moral.

El origen del mito

El mito de la serpiente blanca está vinculado a las profundas raíces celtas de Asturias. En las antiguas creencias, las serpientes eran vistas como guardianas de tesoros, portadoras de sabiduría y símbolos de regeneración. La serpiente blanca, en particular, representa pureza y misterio, un ser que conecta el mundo terrenal con el espiritual.

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La leyenda también tiene paralelismos con otras tradiciones europeas, lo que sugiere que pudo ser influenciada por el intercambio cultural medieval. No obstante, en Asturias, el mito adquirió características únicas que lo hacen especialmente interesante.

La leyenda de la serpiente blanca

La historia más conocida

En una remota aldea asturiana, un joven pastor solía llevar a su ganado a pastar cerca de una gruta oscura en las montañas. Un día, encontró una serpiente completamente blanca que parecía observarlo con inteligencia humana. Intrigado, decidió no hacerle daño, y a partir de ese momento, cada vez que regresaba, la serpiente le dejaba una flor de oro junto a la entrada de la gruta.

Con el tiempo, el pastor descubrió que la serpiente era en realidad una moura encantada, una mujer transformada en serpiente por un hechizo. Según la leyenda, si alguien lograba mostrar compasión y liberar a la moura de su maldición, esta se transformaría en una mujer de inmensa belleza, capaz de otorgar grandes tesoros.

El final de la historia

En la mayoría de las versiones, el joven pastor, guiado por su bondad, logra romper el hechizo al ofrecer un sacrificio o demostrar una virtud, liberando así a la moura. Sin embargo, en otras variantes, la serpiente blanca permanece atrapada, simbolizando la eterna lucha entre los deseos humanos y las fuerzas sobrenaturales.

Simbolismo de la serpiente blanca en el folclore asturiano

La serpiente blanca tiene múltiples significados en la tradición asturiana:

1. Pureza y transformación: Su color blanco simboliza pureza y conexión con lo divino, mientras que su transformación al final del mito representa la capacidad de cambio y redención.
2. Guardianas de tesoros: En muchas leyendas asturianas, las serpientes blancas son vistas como protectoras de riquezas ocultas, ligadas a la tierra y los secretos de la naturaleza.
3. Dualidad entre el bien y el mal: La serpiente encarna tanto la tentación como la sabiduría, recordando a los humanos la importancia de las decisiones morales.

Elementos comunes en las variantes del mito

1. La figura de la moura encantada
   Las mouras son entidades mágicas que aparecen en numerosas leyendas del norte de España. Son mujeres de gran belleza, a menudo víctimas de maldiciones, que requieren de la ayuda de un mortal para liberarse.
2. La gruta como portal místico
   Las grutas y montañas en Asturias son vistas como lugares de poder, donde lo natural y lo sobrenatural convergen. En el caso de la serpiente blanca, la cueva simboliza el umbral entre ambos mundos.
3. La prueba moral del héroe
   En la mayoría de las versiones, el protagonista enfrenta un dilema que pone a prueba su compasión y valentía. Su éxito o fracaso define el desenlace del mito.

Relación con otras tradiciones europeas

El mito de la serpiente blanca en Asturias tiene paralelismos con relatos de otras culturas:

• La leyenda de las mouras gallegas: Las mouras gallegas, al igual que las asturianas, son guardianas de tesoros y están vinculadas a encantamientos.
• Las serpientes mágicas en la mitología celta: En las creencias celtas, las serpientes son símbolos de regeneración y sabiduría, elementos que se reflejan claramente en el mito asturiano.
• El cuento de la serpiente blanca de los hermanos Grimm: Aunque con diferencias significativas, este cuento alemán también habla de una serpiente blanca que otorga conocimiento y riqueza a quien la respeta.

Impacto cultural del mito en Asturias

1. Tradiciones orales
   El mito de la serpiente blanca ha sido transmitido de generación en generación, especialmente en áreas rurales donde las montañas y las grutas forman parte del paisaje cotidiano.
2. Celebraciones locales
   En algunas aldeas asturianas, se realizan festividades que incluyen representaciones teatrales de leyendas como esta, recordando la conexión de la comunidad con su folclore.
3. Turismo y narrativas modernas
   Lugares como la Sierra del Sueve o los Picos de Europa han sido asociados con estas historias, atrayendo a turistas interesados en el misticismo y las tradiciones locales.

Lecciones morales del mito

1. Compasión y generosidad: El pastor que muestra bondad hacia la serpiente es recompensado, destacando la importancia de tratar con respeto a los demás, incluidos los animales y la naturaleza.
2. La recompensa del sacrificio: Las pruebas en estas leyendas enseñan que los actos desinteresados pueden traer grandes recompensas, tanto materiales como espirituales.
3. Cuidado con la avaricia: En algunas versiones, aquellos que intentan aprovecharse de la serpiente o el tesoro son castigados, subrayando el peligro de la codicia.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Qué simboliza la serpiente blanca en el folclore asturiano?
Representa pureza, transformación y la conexión entre el mundo natural y el espiritual.

¿Qué papel juega la moura en esta leyenda?
La moura, transformada en serpiente, es una figura que requiere ser liberada, simbolizando la redención y el sacrificio.

¿Por qué son importantes las grutas en el mito?
Las grutas actúan como portales entre el mundo humano y lo sobrenatural, reforzando el aura mágica del relato.

¿Qué enseñanzas transmite el mito?
Lecciones sobre compasión, generosidad y las consecuencias de la avaricia.

¿Existen mitos similares en otras culturas?
Sí, el folclore gallego y las leyendas celtas comparten elementos con esta historia, al igual que algunos cuentos europeos como los de los hermanos Grimm.

Referencias

1. García, Xosé Ramón. Mitología de Asturias y Galicia.
2. López, Marta. «El papel de las mouras en el folclore del norte de España». Revista Folklore Ibérico.
3. Estudios Celtas. «La serpiente como símbolo en la mitología europea».
4. Blog Tradiciones de Asturias. «Las leyendas de la montaña: entre mitos y realidad».
5. Museo del Folclore Asturiano. «Mitos y creencias populares: la serpiente blanca».